ในอดีต ผู้คนอาศัยน้ำจากแม่น้ำลำ คลองเป็นน้ำกินน้ำใช้ในครัวเรือน หลายๆ ครั้งน้ำตามแหล่งธรรมชาติเหล่านั้นไม่สะอาดและเป็นแหล่งแพร่เชื้อโรค เช่น โรคห่าหรืออหิวาตกโรคที่ระบาดในฤดูร้อน ด้วยเหตุนี้ พระบาทสมเด็จ พระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 5 จึงทรงมีพระราชดำริจัดให้มีน้ำประปา ที่สะอาด ปลอดภัยแก่พสกนิกร ได้มีการจัดซื้อที่ดิน ขุดคลองส่งน้ำจากเชียงราก เข้ามาจนถึงคลองสามเสน สร้างทำนบประตูน้ำ และสร้างโรงกรองน้ำจืดที่สามเสน ซึ่งมาจัดสร้างแล้วเสร็จในรัชสมัยรัชกาลที่ 6 พระบาทสมเด็จพระมงกุฎเกล้าเจ้าอย่หู ัว จึงทรงตราพระราชบัญญัติรักษาคลองประปา พระพุทธศักราช 2456 ขึ้น เพื่อป้องกัน มิให้ผู้ใดทำอันตรายแก่คันคลองและน้ำในคลองดังกล่าว